Место оказалось очень удачным в торговом отношении: иркутские купцы торговали с Китаем, Монголией, Якутией, Аляской. Уже в 1686 Иркутск получил статус города, собственный герб и стал центром воеводства. В Иркутске открываются так называемая мунгало-русская школа, навигацкая школа, публичная библиотека, краеведческий музей, любительский театр.
В 1764 году город становится центром самостоятельной губернии, в 1803 году – центром Сибирского генерал-губернаторства, а в 1822 году – Восточно-Сибирского генерал-губернаторства.
Важной и влиятельной прослойкой городского населения было купечество, однако уже в XIX веке большое влияние на культурную жизнь начали оказывать политические ссыльные, сделавшие Иркутск крупным культурным центром Сибири и придавшие ему некоторую столичную изысканность.
К началу XX века в Иркутске уже действуют водопровод, первые электрические станции, улицы города освещены, выложены камнем и заасфальтированы.
На сегодняшний день центр Иркутска представляет собой очень интересную комбинацию современных домов, отреставрированных особняков XIX-XX веков и деревянных домов, многие из которых сохранили свой внешний вид без изменений в течение последних 100-150 лет. Около трёхсот исторических построек подобного рода признано памятниками архитектуры, и их снос запрещен. Наибольший интерес представляют исторически сложившиеся ансамбли самой древней части города - Спасская церковь и собор Богоявления, Казанский Кафедральный собор, Римско-католическая церковь и другие.
Кроме того, в центре города современные дома сроятся с учётом общей картины городских построек XIX–XX веков. | |
